Descrizione
Diadema savignyi
Il Diadema savignyi è una specie di riccio di mare a lungo spinoso appartenente alla famiglia Diadematidae. I nomi comuni includono ricci di mare a spina lunga, ricci di longspine nero e il diadema a bande. È originario della costa orientale dell’Africa, del Mar Rosso, dell’Oceano Indiano e dell’Oceano Pacifico occidentale. Fu descritto per la prima volta nel 1829 dal naturalista francese Jean Victoire Audouin. L’epiteto specifico onora la zoologa francese Marie Jules César Savigny che ha descritto molte nuove specie marine dal Mar Mediterraneo e dal Mar Rosso. La località tipo è Mauritius
Descrizione
Diadema savignyi ha un test solitamente nero, sferico, leggermente appiattito fino a circa 9 cm di diametro. Le spine fragili, sottili e cave si sviluppano in ciuffi e possono raggiungere anche 25 cm. Di solito sono neri, ma possono anche essere grigi, marrone scuro o viola. Possono essere fasciati con sfumature più chiare e più scure nei giovani e l’occasionale riccio di mare individuale è completamente bianco. Diadema savignyi è simile nell’aspetto al setosum Diadema strettamente correlato con il quale è simpatico, cioè le due specie condividono un intervallo comune e spesso entrano in contatto l’una con l’altra. Diadema savignyi si distingue per il fatto che ha linee iridescenti verdi o blu nelle aree interambolacrale e intorno al periproct, una regione a forma di cono che circonda l’ano. In un piccolo numero di individui ci sono macchie di colore pallido alle estremità aborali (superiori) degli interambulacri. Un’altra caratteristica distintiva è che D. savignyi non ha un sottile anello arancione attorno al periprocto mentre D. setosum lo fa.
Distribuzione e habitat
La gamma di Diadema savignyi si estende dalla costa orientale dell’Africa e del Mar Rosso alla Polinesia francese, alle Hawaii, alla Nuova Caledonia e all’Australia settentrionale. Si trova in genere su substrati misti sabbiosi, rocciosi e corallini, specialmente in aree disturbate da tempeste o altre cause naturali. La sua gamma di profondità va dalla superficie fino a circa 70 metri.
Biologia
Il diadema savignyi è notturno e tende a nascondersi in fessure o sotto massi durante il giorno, o molti individui possono rannicchiarsi insieme all’aperto. I ricci si disperdono al tramonto per nutrirsi del tappeto di alghe che cresce sulla superficie del fondo marino. Nel tentativo di strappare il tappetino, il riccio abroga anche la superficie sottostante, causando la bioerosione. Le sue attività aiutano a controllare le alghe che altrimenti potrebbero sopraffare i coralli. Alcuni piccoli pesci come il pesce cardinale, i vermi piatti e i gamberi a volte cercano protezione dai predatori tra le lunghe spine. Il riccio di mare è predatore di pesce palla (Tetraodontidae) e pesce istrice (Diodontidae), ma anche di aragoste e lumache. Reagisce a un’ombra che cade su di essa inclinando le sue spine verso l’eventuale attaccante.
Diadema savignyi e Diadema setosum vivono in stretta vicinanza e spesso in gruppi misti su scogliere e lagune poco profonde al largo della costa dell’Africa orientale. Quest’ultima alleva durante tutto l’anno, ma l’allevamento in D. savignyi è concentrato e si verifica principalmente durante il periodo monsonico di nord-est, con un picco a maggio. L’ibridazione tra le due specie è in gran parte impedita dal fatto che il rilascio di gameti da parte di ciascuno è sincronizzato con il ciclo lunare. D. savignyi genera appena dopo la luna piena, da diciassette a diciotto del ciclo lunare, mentre il setosum D. si sviluppa principalmente intorno ai 8-10 giorni
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