Condylactis gigantea green

Condylactis gigantea green

La condylactis gigantea è una specie tropicale di anemone che si trova nelle scogliere poco profonde e in altre aree costiere poco profonde del Mar dei Caraibi – più specificamente le Indie Occidentali – e nell’Oceano Atlantico occidentale, compresa la Florida meridionale attraverso le Florida Keys. È anche comunemente noto come: anemone gigante di mare caraibico, anemone gigante dorato, anemone di condylactis, anemone haitiano, anemone con punta rosa, anemone con punta viola e condy della Florida. Questa specie può facilmente essere vista crescere nelle lagune o nelle barriere interne come individui o gruppi liberi, ma mai come colonie. Sono spesso usati come un organismo modello insieme ad altri nel loro genere per la simbiosi facoltativa con le alghe monocellulari.

Habitat

Condylactis dei mari caraibici si trova solitamente nelle fessure delle pareti rocciose, attaccato a una roccia, a un guscio, o quasi a qualsiasi altro oggetto duro in acque poco profonde che sperimenta la maggior parte del tempo l’acqua marina a piena potenza, il che potrebbe spiegare perché la specie è così comune in Bermuda. Gli anemoni giganti dei Caraibi sono anche molto comuni attorno alle barriere coralline sia nelle aree “forereef” che in quelle lagunari. Può anche essere trovato nella maggior parte delle zone costiere, sulle barriere coralline, anche se questo è meno comune. Gli anemoni di mare in generale si possono trovare ovunque dalla zona intertidale fino ad una profondità di 30.000 piedi.

La condilactis gigantea svolge un ruolo importante nelle loro comunità subtidali offrendo rifugio a una varietà di commensali (diversi pesci e specie di gamberetti più puliti) e fungono da “stazioni base” per l’attività di pulizia del pesce.

Riproduzione

Variazione con punta marrone e rosa
La stagione degli amori del gigante anemone dei mari caraibici è prevista per la fine di maggio; tuttavia, possono continuare a riprodursi a livelli bassi durante tutto l’anno. Questo anemone è generalmente dioico ma occasionalmente ermafrodita. Ha un rapporto 1: 1 tra i sessi (maschi e femmine) senza evidenza di cova o di riproduzione asessuata o solco di divisione.

Lo schema di riproduzione dell’anemone gigante dei mari caraibici è stato definito oviparo → planctonico → lecitotrofico. Il rilascio o la deposizione delle uova e dello sperma sono relativamente sincroni con la fecondazione che si verifica esternamente nella colonna d’acqua. Il successo della fecondazione dipende dalla stretta vicinanza degli anemoni sessualmente separati. La fecondazione produce una larva di planula, che ricava nutrienti dal tuorlo, quindi la morte larvale per fame è improbabile, rendendo la dispersione una strategia vantaggiosa per la sopravvivenza. La larva planula si depositerà sul benthos, svilupperà un disco a pedale, e poi, alla fine, crescerà in un anemone completamente sviluppato.

Aspetto fisico

Un anemone gigante dei Caraibi è alto circa 15 centimetri e largo 30 cm, rendendo il diametro del disco di circa 40 cm in natura. È un grande animale colonnare e può esibire una varietà di colori: bianco, azzurro, rosa, arancio, rosso pallido o marrone chiaro. La sua bocca è circondata da 100 o più tentacoli. Questi tentacoli differiscono in ogni individuo della specie e le loro punte possono essere di colore viola o rosa o addirittura non possono avere alcun cambiamento di colore, diventando più pallide rispetto al corpo stesso. Tutti i tentacoli sono di tonalità marrone o verdastra e il disco basale è saldamente attaccato al substrato con l’unica porzione “flottante” dei tentacoli.

Comportamento

Anche se il gigantesco anemone dei Caraibi è principalmente un animale sessile e ha sviluppato alcuni meccanismi di difesa e protezione, è piuttosto una specie mobile rispetto ad altri anemoni, e la forma di locomozione che utilizza è strisciante per mezzo del suo disco a pedale. Questo movimento di scansione è molto lento e non viene utilizzato in difesa o in protezione diretta dai predatori. Gli anemoni giganti dei Caraibi invece riducono le loro dimensioni e trascinano i loro tentacoli nella loro cavità gastrica; la loro taglia viene quindi ridotta, e la stanza viene fatta nella cavità gastrica forzando la maggior parte dell’acqua e, se i loro tentacoli non vengono trascinati nella cavità gastrica, il loro volume è ancora ridotto notevolmente. Questo approccio alla difesa / protezione consente alla superficie di questi animali di essere ridotta abbastanza da creare meno possibilità di un predatore che li attacca.

Gli anemoni giganti dei Caraibi hanno un’altra difesa più efficace nelle loro nematocisti, che sono le loro cellule urticanti, le parti tubulari delle cellule a forma di capsula di Cnidarian. Le punte dei tentacoli dei giganti anemoni dei mari caraibici sono piene di nematocisti che contengono la tossina CgNa. Quando vengono stimolati, le nematocisti esplodono fuori dalla capsula, impalando l’attaccante. La tossina viene quindi scaricata, causando dolore e paralisi estremi.

Un anemone gigante dei Caraibi è molto aggressivo nei confronti degli altri invertebrati marini e di solito combatte per conservare il proprio spazio sul fondo dell’oceano.

Dieta

Il gigante anemone dei Caraibi è un carnivoro macrophagus e si nutre di pesci, cozze, gamberetti, zooplancton e vermi marini. Tuttavia, non si avvicinerà a nessun predatore naturale, come gli eremiti delle gambe rosse, il guscio di mare grigio o il blenny di tompot.

Le nematocisti dell’anemone lo aiutano a catturare il cibo ea difendersi dai predatori. Le prede sono rapidamente paralizzate dalle nematocisti portatrici di tossine situate sui tentacoli; poi la preda viene portata rapidamente alla bocca, che viene aperta dai muscoli radiali nei mesenteri, e alla fine la preda viene inghiottita intera e digerita in modo extracellulare e intracellulare.

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