Canthigaster valentini

Canthigaster valentini

Canthigaster valentini, Il pesce cofano sellato (Bleeker, 1853) è un pesce d’acqua salata appartenente alla famiglia Tetraodontidae diffuso nelle barriere coralline dell’Oceano Pacifico e dell’Oceano Indiano, dal Mar Rosso alle coste di Durban, fino al Giappone.

Classificazione

Actinopterygii (pesci con pinne raggiate)> Tetraodontiformes (Pesce palla e pesce balestra)> Tetraodontidae (Puffer)> Canthigasterinae

Etimologia

Canthigaster: greco, kanthos = l’angolo esterno o interno dell’occhio, dove le palpebre si incontrano, 1646 + greco, gaster = stomaco; valentini: presumibilmente dopo Gabriel Gustav Valentin

Ambiente

Marino; profondità 1 – 55 m

Distribuzione

Indo-Pacifico: Mar Rosso a sud di Durban, in Sud Africa e ad est alle Isole Tuamoto, a nord e al sud del Giappone, a sud fino a Lord Howe Island.

Taglia

Lunghezza massima: 11,0 cm

Descrizione

Spine dorsali (totale): 0; Raggi molli dorsali (totale): 9; Spine anali: 0; Raggi anali molli: 9. Lato con due prominenti barre scure che si estendono fino alla pancia.

Presenta un corpo ovoidale, con peduncolo caudale sporgente e muso allungato, con labbra a becco. Le pinne dorsale e anale sono arretrate e simmetriche. Le pinne pettorali sono arrotondate, così come le altre. La pinna caudale è a delta. La livrea è molto interessante: il corpo ha un fondo bianco sporco, con la testa grigio-azzurra, il tutto decorato da pois bruni. Sul dorso compaiono 4 fasce brune fittamente decorate da linee azzurre e rosse, con le due centrali che tendono a scendere verticalmente lungo i fianchi. Le pinne tendono al giallo.

Comportamento

È un animale sociale, tende a formare grandi banchi di oltre cento individui, spesso con Paraluteres prionurus, ma è decisamente territoriale e mal sopporta le intrusioni dei conspecifici.

Riproduzione

La riproduzione avviene in ogni periodo dell’anno. I maschi controllano un vasto territorio, con un harem di più femmine, ciascuna controllante un territorio più piccolo all’interno di quello del maschio dominante. Ogni giorno questo si accoppia con una femmina dell’harem diversa e le uova (giallo/arancioni) fecondate esternamente, sono lasciate sprofondare negli anfratti tra le rocce, i coralli e le alghe. La schiusa avviene dopo 4-5 giorni.

Alimentazione

Si nutre di alghe, spugne, policheti, cnidarie, molluschi ed echinodermi.

Pericoli per l’uomo

È estremamente velenoso se mangiato. Questa sua caratteristica è conosciuta anche dai predatori, che ne evitano accuratamente la predazione, e da un pesce della famiglia Monacanthidae, Paraluteres prionurus che si è evoluto imitandone forma e livrea per ingannare eventuali predatori.

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